【記者黃貴美／大阪專訪】2021年11月1日，駐大阪辦事處迎來新任處長向明德，接任前處長李世丙，成為關西地區2府18縣的新任處長，向明德處長的談吐舉止十分溫文爾雅，記者特別專訪了向處長，談談他上任兩個月後的感想，以及對外交及僑務工作的抱負和期許。
向明德處長出生於嘉義市，但在嘉義縣水上鄉長大，三十一歲時(1990年)考取外交特考進入外交部，不久被派往日本慶應大學研修日語一年，曾擔任台北駐日經濟文化代表處秘書、駐福岡辦事處組長、外交部領務局桃園國際機場辦事處副主任、駐日代表處參事(政務組組長)等職，是外交資歷超過30年的資深外交官。
第一次赴任大阪，向處長坦承剛開始有點緊張，但感謝關西僑領和僑胞們熱情溫暖的迎接，讓他感受到關西人的熱情和活力。上任二個月，他的感想是大阪辦事處的轄區真的很大，橫跨2府18縣；還有關西人很熱情和不拘小節，另外他發現大阪人乘電扶梯是靠右邊，不同於東京是靠左邊；其實來到大阪之前他對大阪的印象就是歐陽菲菲的成名曲「雨中的御堂筋」，裡面提到許多地名，如梅田、心齋橋、本町，可惜現在許多年輕人似乎都沒聽過這首歌。
上任二個月，向處長馬不停蹄拜會各僑團僑領和地方首長和議員，並參加了11月12日在神戶盛大舉行的「日台交流高峰會」，及「戀戀台灣」等活動；接著12月17日，大阪府議會議員一致通過支持台灣加入WHO，成為日本47個都道府縣中，第38個通過的議會，他認為這是相當具有指標性的決議案。目前日本全國已經有超過8成的議會，通過支持台灣加入WHO，象徵台日關係的深化友好。
此外12月21日向處長還遠赴鳥取縣若櫻町，出席見證新竹縣橫山鄉與鳥取縣若櫻町友好交流協定簽署儀式。他表示鳥取縣很希望台日之間的包機能夠盡快恢復，將來進一步發展成定期航線，這是台日間第140個地方友好交流協定，未來會推動更多的地方交流活動。
問及向處長當年報考外交官的動機，向處長坦率地回答，因為年輕時很想出國看看，因此報考了外交特考日文組。擔任外交官30年，記者詢問印象最深刻的工作經驗，向處長表示，應該是擔任外交部領務局桃園國際機場辦事處副主任那段期間，負責護照簽證，以及緊急救難業務；起初同事都羨慕他，以為在機場工作可以經常迎接名人，但是他印象最深刻的，卻是協助家屬緊急出國，迎接不幸在海外發生事故者的骨灰回國。近年來國人出國打工度假及觀光人數激增，在海外發生意外事故者亦不少，因此外交部不斷呼籲國人出國旅遊或打工時，一定要記得購買旅行平安保險。
向處長表示，作為駐大阪辦事處處長，他最重要的工作就是保僑、護僑，以及推動兩國之間的地方交流。在外交方面，疫情期間辦事處將致力推動線上交流，如締結姊妹市，或是簽訂經貿、教育、觀光等方面的交流協定，透過這些友好協定的簽署和締結，等到疫情結束後，就可以很快恢復兩國之間的交流活動。在僑務方面，他希望所有在日僑胞和諧相處，團結一致，不分老僑或新僑，不分藍綠，支持政府，共同為台灣的國際地位，和台日關係的發展奮鬥努力。
